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Il visone condivide molte qualità con la fibra di cashmere con una importante eccezione; l’inconfondibile alone. La fibra tipica del visone è di circa 12 micron di finezza, più fine del cashmere (14-16 micron), e come il cashmere è molto leggera, morbida e calda ed ha una magnifica particolare lucentezza.
Al contrario di quello che si possa pensare il filato di visone non rilascia il pelo come per esempio l’angora ed il mohair, ma come detto è molto simile al cashmere, molto leggero, caldo e più soffice del cashmere stesso.
Foto in alto: “American Mink” by Pdreijnders – Own work. Licensed under Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 via Wikimedia Commons
Primo e più importante, i visoni non sono maltrattati in nessun modo, mai ! Vengono trattati con umanità e con rispetto. Il visone adulto muta due volte l’anno. La fibra del visone (qiviut) viene raccolta (spazzolata) quando il visone muta il manto.
I visoni adulti producono circa 25 g di fibra. C’è un’alta percentuale di perdita di fibra durante il processo di cardatura, quindi è necessaria la fibra di 2 o 3 visoni adulti per realizzare un gomitolo da 50 gr di filato.
Il contadino spazzola il visone (le fibre vengono accuratamente lavate e disinfettate) quindi classificate (suddivise in gruppi per fibra lunga e corta), poi cernita manualmente per rimuovere le giarre ed altri peli grossolani, le fibre vengono poi tinte con coloranti reattivi a bassa temperatura, poi le fibre vengono cardate, dopodichè intrecciate e ritorte.
I coloranti reattivi sono una classe di sostanze organiche fortemente colorate, utilizzate principalmente per tessuti, che si attaccano ai loro substrati da una reazione chimica che forma un legame covalente tra la molecola di colorante e quella della fibra. Il colorante diventa così una parte della fibra ed è molto meno probabile che possa stingere con il lavaggio, sono coloranti che aderiscono per assorbimento.
I visoni vengono allevati in cattività e vivono una vita lunga e sana in un ambiente eccezionalmente pulito e sorprendentemente moderno, in fattorie con complessi sistemi di raffreddamento.
Questi visoni sono una variante del visone americano. Le aziende che producono la fibra di visone si trovano nella periferia della Mongolia Interna. Qui la combinazione di altitudine, enormi escursioni termiche giornaliere (più notti fredde e giornate calde) e un ambiente pulito, sicuro, sano e pieno di vita, fa si che i visoni producono un manto estremamente spesso e morbido verso il basso.
La dieta del visone è costituito da circa l’80% dei pesci.
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